Información versus privacidad

Acabo de ver una película cuyo título en inglés es Eagle Eye.

Desconozco cómo habrá sido traducida al castellano.

Se trata de una película donde se exacerba una vez más el patriotismo americano, y en la que un gran ordenador (en versión beta) que está siendo desarrollado para actuar como supercerebro garante de la seguridad nacional de los Estados Unidos toma el control de gran cantidad de recursos del país intentando eliminar a la plana mayor del gobierno para formar un nuevo estado, amparándose en el derecho constitucional de derrocar a un gobierno si éste no sirve a los intereses de la mayoría de sus ciudadanos.

No, la película no es Terminator, aunque la computadora en cuestión le da un aire a la famosa Skynet, y aquí no utiliza como soldados a los famosos robots, sino que la computadora se basa en secuestros y coacciones para manipular a los humanos en beneficio de sus propios intereses.

Evidentemente la película es un ejercicio más o menos acertado de ciencia ficción, pero lo que me ha resultado interesante, una vez eliminada toda la parafernalia propia de este tipo de películas, es que la máquina en cuestión obtiene toda la información necesaria para coaccionar a las personas basándose en imágenes obtenidas de cámaras de seguridad, rastreo de bases de datos, exploración de redes sociales, hackeo de portátiles personales, obtención del historial de navegación, etc.

Me ha hecho pensar detenidamente.

¿Cuánta información de una persona particular podríamos disponer si obtuviéramos los siguientes datos?

- El ISP nos proporcionara acceso al historial de navegación del usuario o en su defecto obtenemos de google el historial de búsquedas de un usuario.

- Disponemos de herramientas software para rastrear y cotejar datos provenientes de bases de datos gubernamentales: Seguridad Social, historial médico, vida laboral, información de la base de datos de tráfico, base de datos municipal, catastro, etc.

- Tenemos acceso al correo electrónico del usuario (gmail, hotmail)

- Rastreamos redes sociales, blogs, flickr, en busca de información del usuario.

La Web 2.0 es un conjunto de herramientas que han dado gran poder a los usuarios, pero si juntamos todas las piezas el resultado por lo que respecta a la privacidad es espeluznante.

Cuanta más información haya disponible públicamente o en sistemas conectados a redes públicas, más indertidumbre tendremos acerca de nuestra privacidad.

Cien mil dólares para cambiar el mundo

Hacía calor aquella mañana soleada de Agosto de 1998 en Palo Alto (California).
Los jóvenes Larry Page y Sergey Brin esperaban ansiosos en el porche de la bonita casa de David Cheriton ,profesor de sistemas distribuidos en la Universidad de Standford, la visita de Andy Bechtolsheim, un colega personal del profesor.

Larry y Sergey habían pasado toda la noche trabajando incansablemente.
En un estado de febril excitación, los dos jóvenes llevaban semanas diseñando un sistema para mejorar el proceso de búsqueda por Internet.
Los buscadores existentes no eran lo suficientemente buenos, y ellos creían estar diseñando un nuevo sistema de búsqueda que mejoraba significativamente los resultados obtenidos. ¿Cómo?. Basándose en el poder de las referencias.

Como parte del programa de doctorado que Larry Page seguía en la Universidad de Stanford, éste había profundizado en las propiedades matemáticas de la World Wide Web. Larry se había centrado en el problema de averiguar qué paginas enlazaban a una determinada, considerando que el número y la calidad de enlaces entrantes a una página, contenía información valiosa que podía utilizarse para ordenar los resultados devueltos por un buscador.

Una variación de este modelo ya se utilizaba con éxito en la comunidad académica y científica, donde el número de referencias o citas a un determinado artículo en los medios especializados, era y es un buen indicador de su relevancia y calidad.

Larry y Sergey decidieron llevar este modelo al terreno de la Web.
Como parte de su proyecto de investigación (llamado BackRub) Larry había diseñado un software que rastreaba la Red, obteniendo información de los enlaces entrantes de una determinada página, y que guardaba esta información en bases de datos.

En aquellos momentos todos los buscadores eran, o bien directorios de páginas creados por personas (Yahoo), o bien sistemas automáticos que indexaban las páginas teniendo en cuenta únicamente factores intrínsecos a las mismas, por ejemplo, el número de veces que aparecía citada una palabra clave. Como consecuencia los resultados eran facilmente manipulables y los resultados devueltos erróneos o poco precisos.

Mientras esperaban Larry y Sergey hablaban de la preocupación que los atormentaba durante los últimos días. A pesar de haber sido extremadamente cuidadosos con los gastos, y haber montado ellos mismos sus propios ordenadores a partir de piezas estándares, se habían quedado sin dinero y necesitaban seguir añadiendo potencia de cálculo a su sistema para seguir recorriendo la red extrayendo de ella información y almacenándola para su posterior análisis

Entonces, cuando más preocupados estaban, llegó Andy conduciendo su Porsche plateado. Andy Bechtolsheim aparcó frente a la casa de David y se bajó del Porsche de un salto.

Andy era ya una leyenda en aquella época. Bechtolsheim había sido un estudiante de doctorado en Standford entre 1977 y 1982 y, harto de tener que esperar para utilizar el sistema central de computación de la Universidad de Standford, había diseñado un potente ordenador basado en el sistema operativo Unix.

Junto con otros colegas Andy fundó una compañía llamada SUN (Standford University Network) con la idea de vender el potente ordenador que había diseñado. Las ventas de la máquina fueron un éxito y SUN generó 1 billón de dólares en 1988. No sería el único éxito de Andy. En el momento de conocer a Larry y Sergey Andy era vicepresidente de Cisco Systems, empresa a la que había llegado cuando la compañia Granite Systems, que el mismo había creado en 1995, para la construcción de switches de red de alta velocidad, fue adquirida por Cisco.

A pesar de todos los éxitos de Andy su modestia era legendaria y muchos de sus colegas en Cisco, ni siquiera sabían que había sido fundador de SUN.

De cualquier forma, Andy se sento a hablar con los muchachos que su amigo David, el profesor, había insistido en que conociera. Enseguida hubo química entre ellos. Andy, con un excelente olfato para los negocios, captó la inteligencia y energía de Sergey y Larry.
En aquellos tiempos donde una compañía ".com" nacía en cada esquina de Silicon Valley, y donde se gastaban ingentes cantidades de dinero en publicidad que sólo ocultaba la carencia de productos de muchas empresas tecnológicas, Andy vió un patrón de comportamiento distinto en aquellos dos chicos que su amigo le acababa de presentar.

Larry y Sergey no sólo eran inteligentes, sino que tenían una demo del producto lista para ser enseñada y probada y, en lugar de querer dinero para gastarlo en inútil publicidad, los chicos querían dinero para comprar componentes con los que poder ensamblar ellos mismos sus propios ordenadores. con los que construir un gran superordenador destinado al rastreo de la Red y almacenamiento de información relevante.
La única publicidad que Larry y Sergey habían necesitado consistía en la publicidad boca a oreja, la recomendación y entusiasmo de los usuarios que habían probado su buscador y que, al considerarlo de gran utilidad y superior a los existentes, lo recomendaban naturalmente a sus colegas. Esta combinación encantó a Andy. Tenía frente así unos chicos inteligentes con gran determinación, una excelente idea que mejoraría la forma en la que se buscaba por Internet, y una intención de recabar dinero para seguir mejorando el producto.

Simplemente el olfato de Andy le indicó que tenía que ser parte de aquello. Cuenta la leyenda que entonces Andy sacó un talonario de su bolsillo y expidió un cheque por valor de 100.000 $ a nombre de "Google Inc". No hubo discusiones de cuotas de participación, ni porcentajes ni nada de nada. Andy ni siquiera sabía que, en el momento de expedición del cheque la compañía "Google Inc", no tenía forma jurídica. Fue su instinto el que le llevó a ayudar a aquellos muchachos sin hacer demasiadas preguntas.

Unas horas más tarde Larry y Sergey se fueron a celebrar que habían conseguido 100.000 $ para su empresa cenando en un Burger King. ¿Puede haber prueba más determinante de que sabían en que debían invertir el dinero?. En lugar de empezar a gastarlo en un caro restaurante como habrían hecho muchos otros, cenaron como si nada hubiera pasado en una económica hamburguesería.

Algunas semanas más tarde Larry y Sergey fundaron Google Inc, creando una cuenta en el banco donde depositaron el cheque que les había expedido Andy Bechtolsheim y el resto, como se suele decir, es historia.

P.D: Según la revista Forbes, los 100.000 $ que inicialmente invirtió Andy en Google, tienen un valor actual de US$1.5 billones. Sobran las palabras.

Conjunto de herramientas para facilitar la labor de la optimización en buscadores

Excelentes herramientas para comprobar los backlinks hacia nuestra página:

SEOPROMO

http://seopro.com.au/free-seo-tools/link-checker/

LINKDIAGNOSIS

http://www.linkdiagnosis.com/

El blog de LinkLift

El blog de LinkLift

Google: Don´t be evil?... Not anymore.

Creo que Google debería revisar su motto original: "Don´t be evil".
Ya no le representa lo suficiente.

Reconozco que yo tenía bastante mitificado a Google, incluso me llegué a creer a pies puntillas su motto corporativo, pero la verdad es que hoy en día empiezo a pensar que Google no es más que una empresa cool cuyo fin último es el mismo que todas las restantes: maximizar el valor de la acción.

No es que esta finalidad en si me parezca incorrecta pues, al fin y al cabo, es casi una obligación dentro del sistema capitalista, pero lo que me empieza a irritar es la hipocresía del motto "Don´t be evil".

Y por eso no fue la versión censurada de Google en China la que me hizo cambiar mi concepción de Google, ni siquiera alguna de las múltiples críticas que se le hacen (aunque comparto alguna de ellas), sino su clara intención de reaccionar a golpe de cañonazo contra todo aquel que amenace con quitarle cualquier porción del pastel que supone la venta de enlaces patrocinados en su servicio AdWords.

Como ya todos sabemos, la última y sonoda revisión del algoritmo PageRank, ha penalizado a páginas que se habían dedicado a vender publicidad mediante la fórmula de enlaces directos, así como haber penalizado las granjas de intercambios de enlaces.

Google alega que estas prácticas (la venta de enlaces cuya finalidad sea aumentar artificialmente el PageRank de las páginas destinatarias), manipula artificialmente el resultado de las búsquedas y debe ser penalizada. La forma correcta de incluir un enlace de pago es mediante el atributo nofollow.

La controversia no es en absoluto nueva, sino que se remonta al año 2005.
Aquí hay un interesante post de Matt Cutts donde se aborda la cuestión con detenimiento.

Además Google ha querido convertirnos en chivatos para que le ayudemos a hacer el trabajo sucio que supone filtrar las páginas que se dediquen a la venta de enlaces.

En mi opinión el fondo de la cuestión es que Google quiere seguir haciendo mucho, muchísimo dinero con AdWords mientra reparte las migajas con los editores que son los que realmente realizan el esfuerzo de generar contenido de calidad.

Google ha sido capaz de crear una marca que inmediatamente hace pensar en el altruísmo, en lámparas de lava y sillas de masajes para sus inteligentes y motivados empleados, pero la realidad es que, de paso, intenta barrer de un plumazo a su competencia, usando prácticas tan monopolísticas como las que puede usar Microsoft.

Me pregunto cuánto durará la posición privilegiada de Google si esto sigue así, y cuánto daño les podría haber hecho Microsoft en el caso de que la compra de Yahoo hubiera fructificado.

La batalla, no obstante, no ha hecho más que comenzar.

Don´t be evil

Factores que demonizaran el posicionamiento de un sitio web en el buscador Google:

1) Incluir texto y/o enlaces ocultos

2) Enviar peticiones de registro automáticas a Google

3) Añadir en el sitio web palabras clave irrelevantes y no relacionadas semánticamente con el contenido principal de la página

4) Crear múltiples páginas, dominios o subdominios con contenido duplicado

5) Crear páginas con contenido malicioso, que intenten installar malware o hacer el mal en cualquiera de sus vertientes ;-)

6) Crear páginas con el único objetivo de que sean el punto de entrada para buscadores.

7) Si tu página participa en programas de afiliación, asegúrate de que el contenido de tu página es único y relevante, de lo contrario serás penalizado

Factores determinantes del posicionamiento en buscadores

El posicionamiento en buscadores de una página Web puede visualizarse como la siguiente ecuación:

Puntos de Posicionamiento = (Factores de Contenido + Factores Temporales + Factores Externos) - Factores Penalizadores

Factores de Contenido

1. Factores de Contenido Visibles
1. Título de la página
2. Cabeceras de la página
3. Palabras clave contenidas en la página
4. Links de salida de la página
5. Palabras clave en la URL y nombre del dominio
6. Estructura interna de enlaces. Mapa de contenido.
   
   
2. Factores de Contenido No - Visibles
1. Meta description
2. Meta keywords
3. Atributos Alt y Title

Factores Temporales

1. Antigüedad de la página Web
2. Antigüedad de los enlaces entrates al sitio Web
3. Antigüedad del registro del dominio

Factores Externos

1. Cantidad, calidad y relevancia de los enlaces entrantes
2. Enlaces "Guadiana". Enlaces que aparecen y desaparecen.
3. Ratio de adquisición de enlaces
4. Texto del enlace que apunta a nuestro sitio Web y relación semántica con el sitio destino
   
5. Enlaces recíprocos
6. Número de enlaces salientes en la página
7. Relación semántica con las páginas a las que enlazamos
8. Referencias cruzadas
9. Localización en la página de los enlaces salientes
10. Cumplimiento de estándares

Factores Penalizadores

1. Efecto "nueva creación"
   
2. Efecto "dominio caducado"
3. Contenido duplicado
4. El índice "suplementario" de Google